エコキュートの選び方ガイド：ご家庭にぴったりの一台を見つける5つのポイント
「エコキュートって、給湯器と何が違うの？」
「種類がたくさんあって、どれを選べばいいかわからない…」
エコキュートは、ランニングコストの安さや環境性能の高さから、近年注目を集めている給湯設備です。しかし、ガス給湯器とは異なる特長があり、選び方を間違えると「お湯が足りない！」「思ったより電気代が安くならない」といった事態に陥ることも。
この記事では、エコキュート選びで失敗しないための5つのポイントを、わかりやすく解説します。
ポイント1：タンク容量で選ぶ
エコキュートの最大の特長は、電気料金の安い夜間に沸かしたお湯をタンクに貯めておく「貯湯式」であることです。そのため、タンクの容量が、お湯の使用量に直結します。
| タンク容量の目安 | 家族の人数 |
|---|---|
| 300L | 2〜3人 |
| 370L | 3〜5人 |
| 460L | 4〜7人 |
| 550L | 6〜8人以上 |
お湯の使用量を把握することが重要です。
- 家族構成：人数が多いほど、大きなタンクが必要です。
- ライフスタイル：朝シャワーを浴びる、昼間にお風呂に入る、来客が多いなど、日中にお湯を使うことが多い場合は、少し大きめの容量を選ぶと安心です。
- 将来性：家族が増える予定がある場合は、将来を見据えて大きめのタンクを選ぶことをおすすめします。
容量が少なすぎると、お湯が足りなくなり、電気料金の高い昼間に沸き増し運転が頻繁に発生し、結果的に電気代が高くなることがあります。
ポイント2：給湯タイプで選ぶ
エコキュートには、主に「フルオート」「セミオート」「給湯専用」の3つのタイプがあります。
- フルオートタイプ お湯張り、追い焚き、保温、足し湯など、すべてを自動で行ってくれる最も多機能なタイプです。浴槽の栓を抜くと、配管の自動洗浄機能がついている機種もあります。利便性を最優先する方におすすめです。
- セミオートタイプ お湯張りはボタン一つでできますが、追い焚き機能はありません。湯温が下がった際には、高温の足し湯で温め直します。
- 給湯専用タイプ お湯を出すだけのシンプルなタイプです。お湯張りは蛇口から手動で行います。
ポイント3：設置場所で選ぶ
エコキュートは、貯湯タンクとヒートポンプユニットの2つの機器を設置する必要があります。
- 貯湯タンク：比較的大きなスペースが必要です。設置スペースの幅や奥行きを確認しましょう。
- ヒートポンプユニット：エアコンの室外機のような形状で、運転時にはファンが回るため、ある程度の運転音が発生します。隣家との距離が近い場合は、設置場所に配慮が必要です。
「薄型」や「コンパクト」なモデルも登場しており、狭いスペースにも対応できるようになってきています。
ポイント4：付加機能で選ぶ
最近のエコキュートは、お湯を沸かすだけでなく、暮らしを快適にするさまざまな機能が搭載されています。
- 自動配管洗浄機能 浴槽の残り湯を排水する際に、自動で配管を洗浄してくれる機能です。お手入れの手間が省け、衛生的に保てます。
- 入浴検知機能 人が入浴したことを検知し、お湯の温度を自動で調整したり、追い焚きをしたりする機能です。
- スマホ連携機能 専用アプリを使えば、外出先からお湯張りや沸き増し設定ができる便利な機能です。
ポイント5：メーカー・価格で選ぶ
主要なエコキュートメーカーは、パナソニック、ダイキン、三菱、日立、コロナなどです。
- パナソニック：多機能なハイグレードモデルが豊富。
- ダイキン：給湯と空調の両方を扱うメーカーならではの高い技術力が魅力。
- 三菱：節電や入浴検知など、省エネ・快適機能に強み。
- 日立：ウレタンクなど、保温性の高いタンクが特徴。
- コロナ：エコキュートを最初に開発したメーカー。シンプルな機能のモデルも充実。
エコキュートは設置費用を含めると高額になりますが、ランニングコストで差額を回収できることがほとんどです。信頼できる専門業者に相談し、ご家庭に最適な機種を選びましょう。
「東京給湯器相談センター」では、お客様のご家庭の状況に合わせて、最適なエコキュート選びをサポートします。設置スペースやご家族のライフスタイルなど、お気軽にご相談ください。